Résumé : 1904, Lyon. Fils de paysans de l'Ardèche, Silvius Andromas a épousé Roxane, la fille d'un riche industriel de la soie. Dès le lendemain de son mariage, Roxane s'est éloignée de lui. Rejeté par sa belle-famille, Silvius s'est néanmoins fait une place dans le milieu huppé des soyeux lyonnais en réussissant à monter sa propre affaire. À l'affût des innovations, il est un des premiers à comprendre que le temps de la soie naturelle est passé. Il investit dans une usine de textile moderne produisant de la rayonne à un prix défiant toute concurrence, précipitant la chute de la maison de sa belle-famille, victime de son conservatisme. Emporté dans le tourbillon de la fortune et du succès, Silvius ne se satisfait pas de son destin...